<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;"><DIV>From the Baltimore Catechism:</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>53 Q. How many kinds of actual sin are there?<BR>A. There are two kinds of actual sin--mortal and venial.<BR><BR>"Mortal," that is, the sin which kills the soul. When a man receives a<BR>very severe wound, we say he is mortally wounded; that is, he will die<BR>from the wound. As breath shows there is life in the body, so grace is<BR>the life of the soul; when all the breath is out of the body, we say the<BR>man is dead. He can perform no action to help himself or others. So when<BR>all grace is out of the soul we say it is dead, because it is reduced to<BR>the condition of a dead body. It can do no action worthy of merit, such<BR>as a soul should do; that is, it can do no action that God is bound to<BR>reward--it is dead. But you will say the soul never dies. You mean it<BR>will never cease to exist; but we call it dead when it has lost all its<BR>power to do supernatural good.<BR><BR>"Venial" sin does not drive out all the grace; it wounds the
 soul, it<BR>weakens it just as slight wounds weaken the body. If it falls very<BR>frequently into venial sin, it will fall very soon into mortal sin also;<BR>for the Holy Scripture says that he that contemneth small things shall<BR>fall by little and little. (Ecclus. 19:1). A venial sin seems a little<BR>thing, but if we do not avoid it we shall by degrees fall into greater,<BR>or mortal, sin. Venial sin makes God less friendly to us and displeases<BR>Him. Now if we really love God, we will not displease Him even in the<BR>most trifling things.<BR><BR>54 Q. What is mortal sin?<BR>A. Mortal sin is a grievous offense against the law of God.<BR><BR>"Grievous"--that is, very great or serious. "Against the law." If we are<BR>in doubt whether anything is sinful or not, we must ask ourselves: is it<BR>forbidden by God or His Church? and if we do not know of any law<BR>forbidding it, it cannot be a sin, at least for us.<BR><BR>Suppose, for example, a boy should
 doubt whether it is sinful or not to<BR>fly a kite. Well, is there any law of God or of His Church saying it is<BR>sinful to fly a kite? If not, then it cannot be a sin. But it might be<BR>sinful for another reason, namely, his parents or superiors might forbid<BR>it, and there is a law of God saying you must not disobey your parents<BR>or superiors. Therefore a thing not sinful in itself, that is, not<BR>directly forbidden by God or His Church, may become sinful for some<BR>other reason well known to us.<BR><BR>We must not, however, doubt concerning the sinfulness or lawfulness of<BR>everything we do; for that would be foolish and lead us to be<BR>scrupulous. If we doubt at all we should have some good reason for<BR>doubting, that is, for believing that the thing we are about to do is or<BR>is not forbidden. When, therefore, we have such a doubt we must seek<BR>information from those who can enlighten us on the subject, so that we<BR>may act without
 the danger of sinning. It is our intention that makes<BR>the act we perform sinful or not. Let me explain. Suppose during Lent a<BR>person should mistake Friday for Thursday and should eat meat--that<BR>person would not commit a real sin, because it is not a sin to eat meat<BR>on an ordinary Thursday. He would commit what we call a material sin;<BR>that is, his action would be a sin if he really knew what he was doing.<BR>On the other hand, if the person, thinking it was Friday when it was<BR>really Thursday, ate meat, knowing it to be forbidden, that person would<BR>commit a mortal sin, because he intended to do so. Therefore, if what we<BR>do is not known to be a sin while we do it, it is no sin for us and<BR>cannot become a sin afterwards. But as soon as we know or learn that<BR>what we did was wrong, it would be a sin if we did the same thing again.<BR>In the same way, everything we do thinking it to be wrong or sinful is<BR>wrong and sinful for us,
 though it may not be wrong for those who know<BR>better. Again, it is sinful to judge others for doing wrong, because<BR>they may not know that what they do is sinful. It would be better for us<BR>to instruct than to blame them. The best we can do, therefore, is to<BR>learn well all God's laws and the laws of His Church as they are taught<BR>in the catechism, so that we may know when we are violating them or when<BR>we are not, i.e., when we are sinning and when we are not.<BR><BR>*55 Q. Why is this sin called mortal?<BR>A. This sin is called mortal because it deprives us of spiritual life,<BR>which is sanctifying grace, and brings everlasting death and damnation<BR>on the soul.<BR><BR>When the soul is sent to Hell it is dead forever, because never again<BR>will it be able to do a single meritorious act.<BR><BR>*56 Q. How many things are necessary to make a sin mortal?<BR>A. To make a sin mortal three things are necessary: a grievous
 matter,<BR>sufficient reflection, and full consent of the will.<BR><BR>"Grievous matter." To steal is a sin. Now, if you steal only a pin the<BR>act of stealing in that case could not be a mortal sin, because the<BR>"matter," namely, the stealing of an ordinary pin, is not grievous. But<BR>suppose it was a diamond pin of great value, then it would surely be<BR>"grievous matter." "Sufficient reflection," that is, you must know what<BR>you are doing at the time you do it. For example, suppose while you<BR>stole the diamond pin you thought you were stealing a pin with a small<BR>piece of glass, of little value, you would not have sufficient<BR>reflection and would not commit a mortal sin till you found out that<BR>what you had stolen was a valuable diamond; if you continued to keep it<BR>after learning your mistake, you would surely commit a mortal sin. "Full<BR>consent." Suppose you were shooting at a target and accidentally killed<BR>a man: you would not
 have the sin of murder, because you did not will or<BR>wish to kill a man.<BR><BR>Therefore three things are necessary that your act may be a mortal sin:<BR>(1) The act you do must be bad, and sufficiently important; (2) You must<BR>reflect that you are doing it, and know that it is wrong; (3) You must<BR>do it freely, deliberately, and willfully.<BR><BR>57 Q. What is venial sin?<BR>A. Venial sin is a slight offense against the law of God in matters of<BR>less importance, or in matters of great importance it is an offense<BR>committed without sufficient reflection or full consent of the will.<BR><BR>"Slight," that is, a small offense or fault; called "venial," not<BR>because it is not a sin, but because God pardons it more willingly or<BR>easily than He does a mortal sin. "Less importance," like stealing an<BR>ordinary, common pin. "Great importance," like stealing a diamond pin.<BR>Without "reflection" or "consent," when you did not know it was
 a<BR>diamond and did not intend to steal a diamond.<BR><BR>*58 Q. Which are the effects of venial sin?<BR>A. The effects of venial sin are the lessening of the love of God in our<BR>heart, the making us less worthy of His help, and the weakening of the<BR>power to resist mortal sin.<BR><BR>"Lessening of the love," because it lessens grace, and grace increases<BR>the love of God in us. It displeases God, and though we do not offend<BR>Him very greatly, we still offend Him. "Weakening of the power to<BR>resist." If a man is wounded, it will be easier to kill him than if he<BR>is in perfect health. So mortal sin will more easily kill a soul already<BR>weakened by the wounds of venial sin.<BR><BR>To summarize, stealing, say, $10,000 would be a moral sin.  But taking a newspaper without paying from a newspaper machine which the previous user did not close completely would be a venial sin.</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>There is NO way Jesus would say that all sins equally harm the soul.</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV>Unless that lady paraphrased Jesus incorrectly, that that alleged apparition CANNOT be authentic!</DIV>
<DIV> </DIV>
<DIV><STRONG><FONT color=#0000ff size=3>Art</FONT></STRONG></DIV></td></tr></table><br>